儿时记趣
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我的童年之岸生活（四）
那时候专属女孩子做的秀气事似乎也曾做过一件，那就是掰辫，还做得挺出色的。把5根大麦秸秆按一定规律编制成扁绳，以前的草帽就是那个扁绳缝制出来的。一扎扎大麦秸秆沾湿水，大头朝下笃齐了，结麦穗的那头剪去8-10公分左右，中空一头粗一头细的麦秆就是掰辫用的原材料，编织过程中要注意保持麦秆湿润度，编到麦秆还余1公分左右了，用新的麦秆管口粗的那头套在原先较细的麦杆上，继续编织。
我小时候但凡春夏开始，村里7、8岁的小小姑娘到17、18岁的小姑娘或者农闲时的妇人们，大都人手一个放置了麦秆的包袋，手上吊着的辫编到中途，队伍远比冬天手上捧着绒线编织的女人们壮大的多。
村中妇幼，就数我掰的辫卖到收购站的价格最高，其他人掰的辫常卖1角5分到1角8分，到2角的都不多，而我的制品大都是顶级货色的价钱——2角2分或2角3分（最收购高价），其余是一流的价钱2角1分，难得也有只卖2角的，我也知道原因，那就是我把麦秆中篇金黄色的挑出来集中掰了那条。
高价的原因除了我的手工活确实细致，也和我的选料讲究有关，别人的麦秸只剪去5-6公分，细细的部分留得比我长，而我要剪去8-10公分，这样就粗细较均匀；还有，我往往剪后把颜色按深浅筛选一番，深金色的麦秸单独挑出来集中编在一条中，最初售出几次后，我就发现差不多的同样手工，纯浅金色的辫售价最高，从此就开始加入原料的分级工序。
凭着心灵手巧，姑娘我的辫尽管掰得不是最快，最快的每天1.5条，我每天1.25-1.33条，但收购站都知道我奶奶小孙女掰的辫在全公社里都是冒尖的。掰辫还要看家里原料麦秸多不多，用完了也就结束了，家里柴垛一个麦秸干垛，其他更多的是水稻秸秆柴垛，所以更多时候我们搓绳。一捆稻草用木锤锤软和一些，两根稻草分作两股，两手一绞，就开始搓绳，往前搓到稻草还余4-5公分了，每股再添稻草继续搓。
大人闲得住，就坐在家里凳子上搓，绳子压在屁股底下，搓完几根稻草，把绳子往屁股后拉过去一截，到后来就看屁股后面一圈圈的草绳；我们小人坐不住，就把绳子随便往那棵树上一系，两个膝盖夹着一捆稻草满村绕行，一路走到哪儿一路把绳搓到哪儿，一捆稻草用完，回家取了稻草继续绳行村落。说实话，搓绳搓多了手心疼，我不爱干。
说起搓绳，就不能不提到压芦帘，就是草绳缠绕芦苇编织的那种帘子，以前搭建民房有的房顶上铺那种芦帘。小时候村妇秋冬闲时常用芦苇编芦席，我妈妈以前没做过这个活，后来学习了也不如老手们快，没两年爸爸回家对妈妈说可以用草绳和芦苇压芦席，同样进一船芦苇，压芦帘售价比做芦席高不少，好强的妈妈自然选择了深加工型的压芦帘来补贴家用。
开始是妈妈和我搓绳自用，后来发现耗绳太多太快，我们自己搓绳来不及，妈妈就出钱买后村一个老爷爷搓的草绳，一条绳大致定下多少圈，每圈多长，说好了几分钱，每过两三天，老爷爷就把绳送到我家来，妈妈只加工芦帘——社会化分工的影子啊！我搓的那点儿绳，纯粹是玩票的，老爷爷搓的绳又紧实又漂亮，还很快。
我二伯家有两个堂姐，她们一个大我7岁，一个大我5岁，当我掰辫的时候，她们已经开始打柴包了，就是抗洪中筑岸加堤坝常用及装土装沙的那种稻草编织袋。打柴包有专用机器设备，一个四方木框架子，上下两排穿草绳用的木条子，还必须要两个人一起合作，梭子钩着稻草从左侧飞快穿越到右侧，再由右边的人手快重新装上稻草飞回左边，同样的程序不停地重复着。
我的堂姐们，从小她们下一学期的书费、学杂费都是打柴包打出来的。小时候是小学，再大点是初中，往后是高中……年越长，费用越高，手越快，打得越多，每个寒暑假的打柴包赚得钱支付费用后总还能略多一点点。我偶尔在她们其中一个休息时客串一下，这门手艺我只是知道，但是不熟。她们一身的蚊虫咬痕和一双冻疮手才练快了打柴包。这个记录，完全可以和我的掰辫一比——整个大队和半个多公社都知道*老师家的两个女儿一个假期能解决学校教的钱。她们的童年比我艰苦得多。小时候所有我做过的活儿，她们都做过；她们做过的活儿，我没做过的很多。
我这个农民婶婶的女儿没做过农活，最忙时，也不过是帮忙妈妈把船摇到我家的田地岸边上。摇船，似乎和游泳一样，不用怎么学，个个都会的，只是用巧劲的熟练程度和方向角度的把舵有偏差，我是那种摇船摇得很不错的那类，事实上我和堂姐们以及表哥都可以算是同龄人中的摇船高手了。
除了这些，家里养的鸭子也归我管，尽管后来弟弟也大了，但是我家养过的几茬鸭子都最服我管，也和我最有感情，当然这里也有我摸蚌摸螺丝喂养它们的物质条件在内。相比之下，鸡除了毛茸茸的小鸡阶段，大了我就不怎么喜欢了，但是我弟弟喜欢喂鸡，乐于给它们撒谷撒米。
印象里，小时候在农村唯一干过的体力活是舀秧水。那年表哥家在家东面20米河滩边的一方低田里种了茭白，那个年头我们大队里没有水车，就隔着一条宽田埂从河里往田里人工舀水灌田。姑姑和姑父两人各在沿岸，一人一个粪桶操作，姑姑每次能舀半桶水，姑父能舀大半桶水，我和表哥两人一组，一人一手抓粪桶钩一侧，每次舀小半桶水。现在回想起来那田也不过三四分的样子，记忆中却干了整整一天半，觉得总也灌不多，要淹没茭白根部10公分简直太遥远。干了一天第二天说啥也不干了，因为实在没力气了。还有，后来那茭白芯夹杂着很多黑灰色，我们称之为“杆灰茭白”。